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    二十八

    事实上，快步走在宫道上的奉婵公主，此刻心里也是七上八下，身后的小侍女都快跟不上她了。

    她忽然脚步一停，那小侍女差点撞上她，“快，叫人去查查国师身边那个叫初珑的，她，她……也许是个男的！”

    奉婵公主压低声音，小侍女吓了一跳，公主在月下露出阴寒的神情：“好个淫荡妖女，这回看我怎么揭穿你真面目！”

    之前跌下去的时候，她明显感觉不对，那初珑胸前像是塞了两团棉絮般，更重要的是，她手还撞到了他的下身，明显感到异样……

    若是猜测不假，那这初珑便是女扮男装，混迹宫中，定是国师私藏的“男宠”。

    奉婵公主兴奋不已，若是抓住了国师这桩丑闻，看她还怎么在驸马面前做出一副冰清玉洁，高高在上的姿态。

    果然，在派人足足盯了大半个月后，这个猜测得到了证实。

    甫一收到小太监的消息后，奉婵公主便立刻起身往伽兰殿赶去，这个时候，易衡正要去那画星象图，她等了这么久，总算能当着他的面亲手揭穿淫妇的真面目了！

    可却走到宫道上，迎面远远地便瞧见易衡在同莫大人说话，两人神秘兮兮的，还看了看四周，往更隐僻处走去。

    奉婵公主眸中疑惑，心念一动，悄悄跟了上去。

    宫墙一角，莫大人顶着一对黑眼圈，对易衡埋怨道：“芊芊这些天根本没怎么睡，连带着我也没休息好，她都整理出十多个前朝女子的生平志了，但凡跟你家老爷子沾点关系的都揪出来了，可没一个是你要找的，那个猪猪猪啥的到底是谁啊？”

    易衡饱含歉疚地为莫大人揉了揉眼睛，又凑近些：“我今天找你来就是忽然记起一个新的线索，保准有用，不会再让芊芊姑娘那么没头苍蝇地找了。”

    他说着将声音压得更低了，“六月二十九，我爷爷坠马那天，是夏夜六月二十九。”

    莫大人抬头：“啊？”，满脸不明所以。

    易衡便盯着他的眼睛，一字一句道：“也是那位前朝故人的生辰。”

    耳边仿佛又响起当日听到的对话，“今天是你的生辰，我想骑马去西郊给你采花戴，就像我们从前一样……”

    真是太疏忽了，他竟漏了这样关键的一句话，这是个多么重要的线索啊，所以他一想起来便迫不及待地来找莫大人了。

    两个脑袋凑在一起又嘀咕讨论了半天后，终于从墙角走了出来，暗处的奉婵公主连忙缩回身子。

    她离得有些远，并未听清他们具体在说什么，此刻只看到莫大人勾着易衡的脖子，走在宫道上与他玩笑：“话说你又要去国师那画图了，你这桃花运可是一桩接着一桩啊，上回国师都敢当众抢婚，可见多宝贝你了，要是被她知道你私下托我家芊芊办事，不知会不会对芊芊怎么样，我可得看好我家妹子了……”

    易衡把莫大人的手拍开，赶紧往左右瞧了瞧，一声“嘘”，“这事极为重要，不好开玩笑的，你可千万别说漏了嘴。”

    他长睫微颤，抿了抿唇：“再说，国师也非你所想，她其实……很善良的。”

    莫大人抖了抖一身鸡皮疙瘩，“善良？明明那么阴恻恻的人，也就易老弟你吃得住，行了，你不就是一点恋童癖的爱好嘛，走走走，快去给你家善良的小国师画图吧。”

    “你，你怎么说话的，什么恋童癖……”

    易衡急了，莫大人却已经挥挥手，转身闪入另一条宫道，易衡望着那溜得比兔子还快的背影，一时哭笑不得，摇摇头，也往伽兰殿而去。

    等两人都渐渐走远后，暗处的奉婵公主才一点点现身，阳光洒在她纯真的面孔上，眸中却闪过一丝阴毒的笑，似乎心生一计。

    小侍女拉了拉她的衣袖：“公主不去伽兰殿了？”

    奉婵公主笑意愈甚，盯着易衡与莫大人分别的地方，语带深意：“去，可不是现在，我要筹备筹备，送给那位善良的国师一份意想不到的大礼。”

    二十九

    有了“六月二十九日”这个关键线索，大海捞针一下变得有迹可循，就在这一夜，莫府中，书房里的芊芊发出一声惊喜的欢呼：

    “大哥，大哥快来，我知道易侍郎要找的人是谁了！”

    她欣喜若狂，抱着一堆史载正要往门边奔去，一丝寒气却先她一步侵入屋中，门口不知何时站了一道黑影，手中捏着三根冷光闪闪的银针。

    芊芊后退一步，第一反应就是护住怀中的史料，“你，你是谁？”

    屋外冷月无声，莫大人乐呵呵地往书房里赶，“芊芊你好厉害啊，这么快就查出来了，易老弟一定会高兴坏了……”

    在推开门的一瞬间，他的声音却戛然而止，眼前刷刷刷闪过三道寒光，黑衣人出手迅捷，芊芊连声“大哥”都来不及叫，那三根银针就已经快狠准地射在了她身上，她瞪大了眼望着门口的哥哥，纤秀的身影颓然倒地，一双手至死都抱紧了那堆史载。

    “芊芊！”

    莫大人一声凄厉，黑衣人却迎面袭来，他下意识地便几招制去，那黑衣人却不欲久战般，瞅准了一个空当，便飞身掠入屋外，眨眼消失在了黑暗中。

    屋里的莫大人顾不上去追，煞白了脸几步踉跄上前，在冰冷的地上抱起妹妹尚温热着的尸体，浑身剧颤着难以置信。

    不知过了多久，屋里忽然响起了一声撕心裂肺的恸哭，那恸哭久久地响荡在莫府上空，连府前一对灯笼都受到感召般，在风里呜咽摇晃个不停。

    第二日，伽兰殿门前发生了一桩大事，震惊宫中上下。

    当允帝与满朝文武闻风赶去时，只看到莫大人背着一具尸体，对着台阶上的那袭漆黑斗篷，血红着眼声嘶力竭道：“妖女，你还我妹妹命来！”

    他手持长刀，满身煞气，若不是一圈侍卫将那袭漆黑斗篷层层保护着，只怕他早就已经杀了上去。

    “你在这胡说八道些什么，休得污蔑国师，快把手里的刀放下！”

    国师身前的红衣婢女挺身喝道，百官中却有一道身影踉跄而出，衣袂翻飞。

    “莫大人，莫大人！”

    正是脸色惨白，颤抖着手难以置信的易衡，“芊芊姑娘她……”

    莫大人眼中带泪，赤红一片，挥手一指屠灵：“是她，就是她昨夜派人杀了芊芊，就是她！”

    屠灵与易衡的目光遥遥对上，这时也不得不皱眉开口道：“兵部尚书莫大人，我与令妹素不相识，无怨无仇，为什么要杀她？”

    莫大人血气翻涌，刚想说出易衡托芊芊的办的事，却又猛然顾及到易衡的秘密，话到了嘴边又改成了，“因为你倾心易侍郎，看不得他同任何姑娘亲近，可易侍郎却与我交好，与我家妹子自然也来往颇为频繁，你妒火中烧，难以忍受，这才派人杀了我妹子！”

    话一出，伽兰殿前的文武百官俱是哗然不已，当先的允帝更是微眯了眼，深深地看向那袭漆黑斗篷。

    屠灵余光瞥到允帝的反应，心中一凛，面向莫大人：“一派胡言，我根本没有派人取令妹性命，天子脚下，岂敢乱杀人？”

    “你都敢在公主大婚上抢亲，还有什么不敢的？”

    莫大人急红了眼般，放下背上的芊芊，将她抱入怀中，向众人露出她脖颈上致命的三根银针，泪眸含恨。

    “我就知你不会承认，为留存证据都不敢动芊芊的尸身，你自己好好看看，这是什么？”

    那三根银针甫一露出，屠灵身旁的初珑便脸色一变，百官之中显然也有人记起，这不就是当日虎笼一事时，国师身边的红衣婢女射入笼中的暗器吗？当时那漫天箭矢都不管用，还是这细如牛毛的银针才令猛虎缓了缓，他们都啧啧惊奇呢。

    暗器一出，莫大人紧接着又补充道：“我还同那黑衣男子交过手，身形手法都同你的贴身婢女别无二致，妖女，你还有什么可说的？”

    莫大人情绪激动，一时未注意到自己话中的漏洞，允帝却“咦”了一声：“等等，莫卿，你说那杀人凶徒是个男子？”

    他指向台阶上宫妆艳丽的初珑，“可国师的身边人明明是个宫女，这又该如何解释呢？”

    莫大人痛失爱妹，一心只注意到那银针凶器了，此刻陡然被允帝一说也才想起不对之处，他自己都糊涂了：“这，但昨夜与我交手之人的确是个男的，这，这究竟是怎么回事……”

    百官也跟着议论纷纷间，只有易衡一人脸色陡变，死死攫住台阶上的初珑。

    西北一战，他亲眼所见，屠灵身边这个所谓的“宫女”本来就是个男的！

    一瞬间天旋地转，易衡只觉喉头有一股热血上涌，迫得他对着那袭漆黑斗篷一声嘶哑：“国师！”

    屠灵显然也看出他所想，神情第一回有些慌乱了，“不，我绝未派人去下过杀手，凶徒绝不是初珑……”

    “不是他还会是谁？”

    一声犀利讥诮，众人回头，只看到奉婵公主昂首走来，指向台阶上的初珑：“莫大人你没有弄错，凶手就是他，因为他本来就是个男人！”

    这一句揭露不啻于石破天惊，伽兰殿前炸开了锅一般，屠灵与初珑俱都呼吸一窒，脸色大变。

    奉婵公主扫过四周，说出自己不日之前在伽兰殿的发现，此番一听到莫大人家中的惨剧便赶了过来，联系起那“假宫女”身份的古怪，忍不住一定要站出来，替莫大人伸张鸣冤。

    这番掷地有声的话令全场震惊，所有目光都望向了台阶上煞白了脸的初珑，奉婵公主更是一挥手，厉声命侍卫上前。

    “不信将他的衣服扒了，验一验便知真假！”

    三十

    几个侍卫立刻上前按住初珑，在奉婵公主的示意下猛地撕开他衣裳，胸前两团棉絮立刻掉落下来，全场倒吸口冷气。

    初珑拼命挣扎着：“滚开，别碰我，人不是我杀的！”

    若不是顾及屠灵的大业，以他的性子与身手，早就将这几个侍卫踹死了。

    当下莫大人又惊又恨，双眸血红：“果然是你，果然是你杀了芊芊！”

    他还不及上前，易衡已经几步跨过台阶，来到那袭漆黑斗篷面前，喉头嘶哑，痛心不已地看着她：“难道真是你派人去向芊芊姑娘下的杀手吗？”

    屠灵脸色苍白，长睫微颤，无意识地摇头：“不，我并未……”

    冥冥中像有一双早有预谋的手，将她推入了一个完全被动的局面，她知道自己已经一点点……中套了。

    不由看向场中隐露得意之色的奉婵公主，双眸迸出寒光：“是你捣的鬼！”

    奉婵公主冷冷一笑，一旁的初珑已被人揪得衣裳散乱，披头散发，再也看不下去的允帝终于上前一步，喝止了这一场乱糟糟的闹剧。

    “够了。”他稳住呼吸，皱眉望向初珑：“你说你未杀人，那你昨夜身在何处，可有何人作证？”

    初珑仓促抬首，心下一颤，昨夜，昨夜……

    他如何能说出昨夜身在何处，因为昨夜他就在伽兰殿的地下密室中，不仅是他和主人，还有朝中好几位官员也在场，一同密商举事。

    允帝这话一出，人群中便有几道身影微不可察地一僵，正是参与了地下密谈，由屠灵亲自安插在朝中的几位官员。

    他们是这盘即将收尾的棋中至关重要的暗线，初珑不可能将他们供出，让好不容易走到今天的大业付诸东流，功亏一篑。

    所以对着允帝灼灼的目光，对着全场纷杂的议论，初珑身子微颤了许久后，终是咬咬牙，闭上了眼睛：“我在伽兰殿，无人能够证明。”

    这决绝的一句才落音，满场已发出一片“果然如此”的啧啧声，那几位官员隐在人群中，不约而同地低下了头，握紧了藏在袖中的手。

    台阶上，莫大人提着长刀就想冲上去：“畜生，老子宰了你！”

    允帝抬手将他阻了阻，看了眼形容狼狈的初珑，又看了眼斗篷下掩住情绪的屠灵，有些烦躁地按了按额角，“先关入大牢，等候发落吧，国师也……暂时禁足于伽兰殿。”

    这桩震惊朝野的案件一时无人敢审，国师的地位举重若轻，最终推来推去，竟然落到了意料之外，却又在情理之中的易衡身上。

    是奉婵公主举荐的，她说此事或许的确如莫大人所言，是因易衡而起，由他亲自来审再适合不过，并且也能以此举自证他坦坦荡荡，并未做过有违驸马身份之事，同国师划清界限，保全皇室颜面。

    允帝思索再三，准了奉婵的举荐，若这当真是一桩因爱生妒的情杀，那么解铃还需系铃人，由当事人亲自来了断是最好的选择。

    并且，他亦是存了几分试探的私心，他想看易衡如何来审，是公正严明，还是真有私情，犹疑不决？

    而奉婵的想法与他有着异曲同工之妙，她是个小姑娘心思，不过想做些残忍的事情慢慢折磨那位抢了她驸马的国师，有什么比被最钟情之人亲手宣判，亲自推入深渊来的还要有趣呢？

    互相生恨吧，互相背叛吧，她等着验证那句“命里有时终须有，命里无时莫强求”呢。

    三十一

    一步一步走入伽兰殿里，易衡清俊的身影似染了一层哀色，踩在刀尖上一般，每一步都走得艰难而痛楚，甚至难以呼吸。

    大殿尽头，一漆黑斗篷颓然地坐在灯烛下，她没有戴面纱，因为这场特殊的“审判”只有他和她。

    烛火摇曳着，她缓缓抬起头，依旧是十年未变的少女面孔，只是目光如枯井，看得易衡心头一痛。

    “我今日前来，不以主审官的身份，只想以一横的身份，来问一竖，你……究竟有没有下杀手？”

    屠灵寂寂地坐着，静静地听着，她忽然觉得这一切太可笑了，于是她也果然笑出来了，仰首望着那道清俊身影。

    “既然如此，那么一竖也想问一横，你会为了我，为了所谓的妒火中烧，去杀一个素不相识的无辜之人吗？”

    易衡语塞，双手一时颤抖起来。

    他当然明白不会是“因爱生妒”这样的无稽理由，他多了解屠灵的性格，但关键是他托芊芊办了一件足够惹来杀身之祸的事，他不能确定她是否察觉到了，是否因为这个理由才痛下杀手。

    “那种种证据如何解释？难道一切都是巧合吗？”

    “不是巧合。”屠灵目光定定，雪白的面孔望着易衡：“若有人存心陷害，必然是一环扣一环，挑不出一丝错，可越完美，就越不完美。”

    她的话令易衡一震，电光火石间也陡然领悟到什么，是啊，一切都太顺理成章了，顺理成章到凶手刚好“大意”地留下三根银针，留下足以指认自己的凶器……

    他眸光几个变幻后，沉声道：“我会再去好好查查的，陛下只给了我十天时间，这十天无论如何我都会探个究竟，不会使好人蒙冤，也不会让恶人脱罪。”

    他话中有话，屠灵笑了笑，不置可否，只是在他转身正要离去时，忽然一声叫住了他。

    “如果……真是我做的，你会怎么办？”

    不知怎么，鬼使神差地就问出了这句话，不是为了眼前这桩命案，而是为了未来可能发生的血流成河。

    她心里……其实也是怕的。

    不是怕他不信她，而是怕他太信她，在日后亲眼见到她形如鬼魅的一面后，多年的执念与情意崩塌。

    果然，那道清俊背影在听到这句话后，久久未动，屠灵只看到他一点点握紧了手心。

    易衡胸膛起伏着，忽然生出一股巨大的无名怒意，他霍然转身，第一次冲他最心爱的姑娘吼了出来：“你不要拿人命来和我赌！”

    他激动喘息着，对着她惊讶的眼神，每一个字都重如千钧：“赌你在我心中的分量，你和我都赌不起！”

    他薄薄的一双唇颤抖着，一改往日的温润如玉，眼里已有泪光闪烁：“你知道我平生最恨杀戮，所以幼时爷爷才不喜我，他每次逼我看兵书我都百般抗拒，在我心中，人命真的很宝贵……尤其莫大人还是我在朝中的挚友，我也将芊芊姑娘视若亲妹，若真是你做的，我不知道该如何面对，如何面对……”

    他语气更咽，再也说不下去，痛苦地捂住了一双通红的眼睛，声音从唇齿间凄然溢出：

    “这种问题，永远都不要再问我了，求求你。”

    殿内烛火摇曳，外头的寒风一声声拍打着窗棂，那袭漆黑斗篷枯坐在长殿尽头，不知过了多久，才幽幽一叹。

    “从小到大，你的性子果然都没有变，所有人都说你最是温和柔软，但我却知道，你比任何人都要心志坚韧，移山倒海也无法动摇一二……”

    她一直绷紧的脊背渐渐软了下去，像有些疲惫，不堪重负般，小小的身子彻底缩回了斗篷之中，轻轻一笑。

    “我最怕的，就是你这份坚韧。”

    三十二

    夜深人静的时候，那袭漆黑斗篷去了一趟地牢，与牢中关押的初珑进行了一场谁也不知道的谈话。

    “如今人证物证俱在，我去找过陛下，陛下亦无可奈何，百官均为莫大人请愿，陛下也只能给易衡十日查案时间，若查不出真凶，十日后就要将你问斩……你害不害怕？”

    屠灵的声音低沉而平静，一如她那双波澜不起的眸，牢里的初珑笑了笑，事已至此，他倒想开了：“有什么好怕的，不过是可惜见不到主人夙愿达成的那天了。”

    屠灵盯着初珑，半晌才握住铁栏，幽幽道：“你不怕，我却不甘心……你跟了我这么多年，让我看着你白白去送死，我做不到，总之要倾覆这王朝，不若干脆将计划提前，你说好不好？”

    初珑一惊，凑近压低声音：“不好，主人千万莫冲动，时机未到，不能为了我将计划提前！”

    他顿了顿，攫住屠灵的眼眸：“那易侍郎来过一趟地牢，他说即便只有十日，他也会尽力彻查，找出真凶……还我一个清白。”

    屠灵一怔，诧异抬眼，初珑知道拨中她心弦，不由语气更加恳切，一字一句道：“他说，他不是信我，他是信你……其实，他心中一直是信你的，主人。”

    “所以，你再等等吧，切莫冲动，等他查明案情，不要乱了阵脚。”

    走出地牢的时候，屠灵耳边还一直回荡着那句话，其实，他是信你的……她扶着石壁，走过昏暗长长的甬道，只有影子与她同行。

    那袭漆黑的斗篷里，忽然就发出一声幽叹。

    “你信我又能怎么样呢，我们的信仰终究不同，我成全不了你的太平盛世，你也阻止不了我的杀伐屠戮，也许从一开始，就不该有那个夏天，殊途又怎能同归……”

    易衡被请到奉婵公主殿中时，脑袋里还不停盘旋着案件的各种细节。

    他去地牢找过初珑，向他反复确认，那暗器当真是他的吗？初珑没有迟疑，银针上刻了细细的“珑”字，他无从否认，但他说他并未用这暗器杀人，那三枚银针不知何时流落出去的，又如何被人利用成为陷害他的“凶器”。

    “如果我真要杀人，会用这么独一无二，明显具有指向的暗器吗？”

    这话的确一语中的，易衡回去后满脑子千头万绪，却忽然接到公主相邀，来请他的婢女说，公主找到些对案情有帮助的线索，希望他能进宫与之探讨，易衡掩好卷宗，这才强打起精神，随婢女入了宫。

    寝殿中，奉婵公主一身游侠装扮，打扮得英姿飒爽，见到易衡就热情迎了上去，“驸马，你瞧我这身好看吗？”

    易衡自动忽略她那声“驸马”，暗道她的“易服癖”大概又犯了，可此刻却无心与她多言，只是眉心微微一皱：“十日之期迫在眉睫，公主所说的线索呢？”

    奉婵公主紧了紧腰带，昂首笑意不减：“这案情证据确凿，还有什么可破的？我若不说有线索，你会来我这吗？”

    “你……”易衡脸色一变，奉婵公主却上前挽住他，拍拍手，几位宫人抬出数十箱各具特色的衣饰道具，连刀剑都有好几把，殿中霎时一片光芒四射。

    “易衡哥哥，你快来看看，这些都是我四处搜集来的宝贝，你连日查案辛苦了，不若挑一身同我一起换了，放松放松，好不好？”

    易衡扫了眼奉婵公主的“变装库”，竭力控制自己的情绪，却仍是一拂袖：“胡闹！”

    他冷着脸向公主告退后，便头也不回地踏出殿外，任公主气急败坏地唤了好几声也未停留。

    只是经过后院假山，无意瞥见那关着白虎的铁笼时，他脚步顿了顿，有什么在脑中一闪而过。

    风中似乎飘来隐隐的幽香，拂过他的衣袂发梢，他站在长空之下，那些若隐若现的东西浮出心头，他却一时抓不住，只能微微蹙了眉。

    三十三

    允帝来看屠灵时，屠灵正与长渠山的一行人在地下密室中相谈，铃声乍响，所有人措手不及。

    这样的午夜清寒时分，他们没有想到允帝居然还会来伽兰殿？

    屠灵按捺住心跳，推开暗门回到房中，来不及多想，解了长发，脱了外袍，睡在榻上掩住被子。

    床榻之下的密室中，众人屏气凝神，听着头顶脚步响起，允帝堪堪走了进来。

    他不偏不倚，瞧见的正好是屠灵想让他瞧见的场景，她从被中支起身子，长发散落，帘幔飞扬间，一副美眸如水，睡梦中刚起的样子。

    允帝目光一动，俊美的脸上难得一红，轻咳两声：“不用起来了，你倚着就好，朕只是……想来看看你。”
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