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    ……

    在这之前，西比从未设想且预料过——与卡尔共进晚餐几乎称得上享受。

    或许是海勒勋爵本身就能带给人足够的好感，他的细致从容、优雅赏心悦目，连看他用餐都是视觉的享受；

    也或许是短暂的相处，令西比对这位勋爵构筑了初步的私人好感，并随着交谈而有加深的趋势。

    心照不宣，用餐时二人都不曾谈及任何公事，西比对她或他们的诉求绝口不提，卡尔也不对白天仓促的邀请函提起疑问，因为他们都清楚双方早晚免不了相见与交锋，只是恰好是今晚而已。

    于是用餐时的话题就成了卡尔温和介绍明斯特的风土人情，或者就西比提出的纽伦趣事表达些中立的看法。

    但西比能感觉到，他的自然与亲切不够那么发自内心，他是带着疏离的，而他没有想要遮掩这份疏离，反倒散发出些许来让她察觉，单方面划好二人立场的分界线。

    而西比却想越过他的界限，甚至是底线——与他厮磨缱绻，去亲密感触他皮肤的温度，看看是否和他的态度一样在温和中夹带凉薄。

    但卡尔没有回应她哪怕一个暗示，全部妥善躲开了。

    这甚至令西比有些怀疑今天的自己是否不够风情，怀疑至深时，她中途还优雅离席去了包厢内奢华的盥洗室，细细对着镜子检查了自己的妆容，随后确定——

    自己今晚十成十的完美，犹如挂在枝头摇摇欲坠的蜜桃，丰腴熟美，只一掐就会染了满手香甜的汁水，在夏风中勾人的摇摆，发出任君采撷的邀约。

    不是她的问题。

    但西比还是谨慎地补了妆，额外在手腕多喷了一小喷香水。

    馥郁的甜，令西比宛如淌着蜜，纽伦的贵族子弟没一个能拒绝。

    然而却还是不能打动餐桌另一面这位英俊不解风情的勋爵，若非他已婚，西比甚至都要怀疑海勒勋爵不近女色。

    不是她的问题，那还能是什么问题？

    难道真的不近女色，和菲莉丝·沃尔登只是形婚？

    莫非……？

    虽然社会不提倡，在维德传统来看甚至是有违良俗，但纽伦那些前卫会玩的、上流社交圈的秘闻中，的确有些对同性的贪慕癖好……

    难道海勒勋爵也是……？

    但随后西比就将这念头抛之脑后，因为她敏锐瞥见了卡尔在按开怀表看时间时，表盖内侧正是他和菲莉丝·沃尔登的亲密合照，照片中他们笑得灿烂，相爱的神情做不得假。

    而海勒勋爵在那一刻，他的嘴角情不自禁挑起深情的弧度——一种下意识的习惯，让人分不清他究竟是好奇时间，还是只是想再看一眼爱人的照片。

    西比感到了不快，纤纤玉指的关节掐得苍白，戳进牛排的叉子用力了些，鲜嫩多汁的牛肉渗出暗沉的酱汁。

    虽说维德的男性总是浪漫深情，从一而终，在其他国家都已闻名，维德男人是最好的、最值得托付的婚姻对象，但是……

    勋爵你要不要这么深情？


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