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    大梦到头一场空，白秋宜终于明白了母亲的话，这世间纷杂，人心难测，唯有不会说话的木头，才永远不会辜负她。

    可是她多傻，比起手里的木雕，她依旧更爱那个住在她心底，活生生的凡子衿。

    ——《红颜手札·秋宜》

    （一）

    凡子衿有位目不识丁的夫人。

    天底下谁都可以有位这样的夫人，唯独他不行——

    因为他是东穆一人之下，万人之上的丞相，年轻有为，俊秀聪敏，皇城中多少世家女子都想追随他左右，而他却偏偏娶了一位这样的夫人。

    所谓暴殄天物，也不过如此。

    婚事是当今陛下钦赐，原本定的是伯阳侯家的四女儿，谁知大婚前不久，她心疾突发，嫁衣都来不及试便撒手而去，剩下的几位千金中，只有庶出的五小姐尚未婚配，圣旨不可违下，这才不得已由她顶了上来。

    皇城中谁人不道，这五姑娘前世修了什么福，一个大字不识的庶出女，居然能够嫁给当朝丞相，简直是一朵鲜花插在了牛粪上。

    当街而过的马车里，白秋宜将头缩了回来，抬起袖子闻了闻，自顾自地嘀咕道：“哪有我这么干净的牛粪？。”

    她嫁入相府的第一夜，见到的不是凡子衿，而是凡子婳。

    红烛摇曳下，有人蹑手蹑脚地进来，掀开她的盖头，笑声如银铃：“哥哥走了，要我来陪嫂嫂睡。”

    她一惊，对上那张粉雕玉琢的小脸，第一反应便是：“相，相爷逃婚了？”

    明眸皓齿的小姑娘扑哧一笑，一屁股坐上床，去揪她嫁衣的坠子，“哥哥办事去了……”

    也不知是否天意，就在大婚洞房的这一夜，徐州的商贾闹事，情势紧急之下，凡子衿代表朝廷马不停蹄连夜赶去处理了。

    得知内情后，白秋宜拆了衣饰，靠在床头，竟隐隐松了口气，而她自来熟的小姑子，已经缩在她怀里，将胖乎乎的小手摸上了她的脸，“嫂嫂好香啊，像我最爱吃的桃子，我一次能吃好几个呢。”

    由牛粪一下晋升为桃子，白秋宜不由精神一振，一把抱紧怀里的凡子婳，感动莫名：“那嫂嫂明天就给你雕个桃子！”

    大字不识的白秋宜有门好手艺，若不是生在侯府，她大概能成为一个好木匠。

    随行的嫁妆里，她最宝贝的是那个从小不离手的“百宝箱”，里面装满了小刀木削等各色器具，她多年浸淫，雕出来的桃子当即就把凡子婳“收买”了。

    小姑娘这边把玩着爱不释手，那边她便将目光放到了府里的太师椅上。

    椅子缺了一角，正要被管家扔出去，她恰巧撞见，赶紧拦了下来，跟捡着宝似地拿回房里，一番叮叮哐哐后，满面喜色地推开门：“瞧瞧，修一修不是还能用吗？”

    这举动她未想太多，落在相府众人眼中却成了个笑话，尤其是凡子衿的几位贴身婢女，她们本就在心中瞧不起白秋宜，自觉配不上她们大人，如今背过身，更是个个发出嗤笑：

    “堂堂相府夫人，跟个农家女似的，尽做些上不了台面的事，果然乌鸦就是乌鸦，飞上枝头也变不了凤凰……”

    肆无忌惮的议论中，不知有意还是无意，隔天，一群人便敲开了白秋宜的门。

    “夫人，您手艺好，把奴婢这妆盒也修修吧？”

    “还有我的珠钗，扔了怪可惜的。”

    “我的也是，夫人您看看……”

    叽叽喳喳的声音里，一堆小玩意儿递到了白秋宜眼前，她手忙脚乱地接了一怀抱，自己都记不清应了多少声，点了多少个头。

    却是当夜，闻风而来的凡子婳看着一桌子东西，气得小脸都皱了起来：“嫂嫂你怎么能做这种事呢？你可是相府的女主人，她们太过分了……”

    白秋宜握着小刀，吹了一口木屑，抬头笑道：“不碍事，反正闲着也是闲着。”

    凡子婳语塞，愤愤坐下：“总之我要告诉哥哥才行！”

    她说着，像想起什么，扭头笑眼弯弯：“对了，哥哥，哥哥要回来了！”

    手上的小刀一顿，白秋宜在摇曳的烛火下，忽然间，竟能清晰听见自己的心跳。

    （二）

    凡子衿在春日再平常不过的一个午后回来了。

    彼时白秋宜正陪着凡子婳在府里放风筝，高高的风筝飞着飞着，在长空中倏忽断了线，径直坠在了府外。

    春风拂过衣袂发梢，姑嫂俩大眼瞪小眼，到底是白秋宜眼尖，一指草丛下一个隐蔽的洞口：“别急，嫂嫂帮你去捡回来。”

    她说着一弯腰，凡子婳定睛一看才反应过来，拉都没拉住：“嫂嫂别，那是狗洞！”

    白秋宜却已经捞起裙子钻了进去，动作麻利地浑似个中好手，嘴里还不在意地道：“没事，小时候跟着娘满山跑，什么洞没钻过。”

    她说着，长长的胳膊已经就要够着那风筝了，却是一双脚忽然映入眼帘，她抬头，不防间对上一张白皙清秀的少年面孔。

    少年腰间佩刀，身姿俊挺，明明作着如此打扮，却唇红齿白得像个书生，白秋宜一下愣住了。

    那头凡子婳见半天没动静，不由也歪下头往外看去，却是猛地一声尖叫，惊喜万分：“哥哥，哥哥你回来了！”

    这一声叫得白秋宜手一哆嗦，整个人就那样狼狈地傻在了风中。

    少年依然保持着垂首的姿势，对上她震惊的目光，略带腼腆地笑了笑。

    她捡风筝的那只手抖得更厉害了。

    为，为什么她的夫君看起来这么小？这么小也能当上相爷？不对，是这么小就能娶亲？！

    还未从巨大的混乱感中回过神来，白秋宜耳边已响起一记淡淡的轻笑。

    “阳春三月，佳人出洞，这可真是个别致的相迎方式。”

    声音自少年身后传来，白秋宜探向外眨眨眼，这才看清，原来他身后站了一群人，个个风尘仆仆，却望向她面带窃笑，而说话的正是那当先一人。

    一袭玄衣，负手而立，阳光下神情淡淡，明明慵懒万分，却端得清贵无双，眉目如画，气度不凡。

    天地仿佛瞬间，失了颜色。

    少年侧开身子，恭敬地退到其后，白秋宜就那样灰头土脸地望着，看着那人负手上前，一步一步走到她面前。

    她一颗心都停住了般，而身后的凡子婳却还在兴奋尖叫着：“嫂嫂，你快看，那就是我哥！”

    宽袖一拂，那袭玄衣蹲下身来，显然也听见了那声“嫂嫂”，长眉一挑，似笑非笑地望向白秋宜：“你便是白家五小姐？果真是……闻名不如一见。”

    白秋宜脸一红，火烧云一般，只想挖个地洞钻进去……不，她现在就在洞里面！

    正窘迫得不知如何是好时，那只修长的手探向她眼前，白净的指尖在众目睽睽之下，再自然不过地将她鼻头上的一点灰轻轻抹掉，低沉的声音中含着三分戏谑：

    “怎么弄成这样，跟只花猫似的，即便是我新婚之夜留你而去，你也不用如此急不可耐吧？”

    话一出口，身后本苦苦憋着的众人，终于再也忍不住放声大笑，连那握刀的少年郎都笑弯了眼。

    白秋宜傻呆呆地听着，却是原有的窘迫在这笑声中悄然化解，她望着眼前那袭玄衣，阳光洒在他身上，他也微抿着薄唇，风吹衣袂，竟是那样……动人心魄。

    在这样一朵美不胜收的花面前，白秋宜终于止不住心跳，承认自己……的确是坨牛粪。

    （三）

    同凡子衿一起回来的，还有一位沈小姐，据说是那徐州商会会长的千金，当地有名的大才女，生得也是花容月貌，气质不俗。

    用相府下人的话来说就是，只有这般女子，才配得上她们相爷。

    凡子衿似乎也如此认为，因为他对那位沈小姐极好，安排了最好的庭院给她住，每日还会带上珍贵的礼物去看她，千方百计只为讨她一笑。

    可惜沈小姐从来不笑，她将凡子衿送来的礼物通通扔了出去，还对着凡子衿斥声道：“滚，你害死了我爹，还以为我会将东西交给你吗？”

    凡子衿也不恼，反而笑得愈发温柔：“总有一日，你会将真心给我的。”

    白秋宜听得糊里糊涂，还以为凡子衿想要的东西，乃沈小姐的真心，可其实，他真正想要的，是一本账簿。

    确切地说，是一本牵涉甚广的“证据”，只要落入凡子衿手中，那么整个徐州商都会难逃罗网，而那徐州商会的背后之人，也就能够轻松扳倒了。

    那人不是旁人，正是朝堂上与凡子衿一直作对的九王爷，凡子衿走的每一步棋，都精心布置，算无遗漏。

    可彼时，白秋宜并不懂这些弯弯绕绕，她对于朝堂上的这些党派纷争，个中曲折，一无所知，她只知道，自己很喜欢凡子衿的笑容，就像春日里的暖阳，她每天都想要触摸到。

    在凡子衿刚回相府的时候，她还十分不安，或者说是，心虚。

    但凡子衿似乎知道她在想些什么般，竟然当夜就找到了她，一边沏茶，一边对她淡淡笑道：“我知道你在想些什么，目不识丁又如何？我凡子衿的夫人，哪怕连自己的名字都不会写，她也照样是这府中最尊贵的女人，谁敢说半点闲话？”

    凡子婳应当是找到哥哥“告了状”，那些私下嚼舌根，刁难奚落白秋宜的婢女，都受到了惩罚。

    白秋宜心里感激难言，如今面对凡子衿这样的安抚，更是紧张得都结巴了：“那我自己的名字，还是……还是会写的，我娘教过我的。”

    凡子衿沏茶的手一顿，抬头看向白秋宜，倏然一笑：“夫人，你真是有意思。”

    白秋宜的脸更红了，事实上，她从没有这样懊恼过，自己为什么偏偏就大字不识，粗鄙不堪呢？

    她娘去世得早，她在伯阳侯府里全无倚仗，大夫人对她说不上多坏，只是自小就不让她跟几位姐姐一起读书，她自己倒也乐得与木头为伴，手艺愈发精进的同时，与几位姐姐的差距也越来越大。

    从前她毫不在意这些，只是如今嫁入了相府，面对自己丰神俊朗，宛如天人的夫君，还有那位才貌无双的沈小姐时，她才无端端的……生出了一股失落的感觉。

    如果她念了书，她或许会明白，这种感觉叫作——自惭形秽。

    白秋宜一想到这些，脑袋就不由自主地低了下去，凡子衿温朗的声音却在她耳边响起：“不用惴惴不安了，夫人，不过是读书写字罢了，我可以亲手教你，从前你在伯阳侯府受到的那些亏欠，我都会一一为你补回来的。”

    白秋宜呼吸一颤，抬头有些惊愕地看向凡子衿：“你，你怎么知道？”

    凡子衿将沏好的那杯茶递给她，轻轻一笑：“我知道的还不仅仅是这些呢，我还知道，你四姐不是心疾突发，意外去世，而是与情郎私奔了，伯阳侯府方寸大乱下，这才急忙将你推了出来，替嫁进了相府。”

    他的语气那样轻描淡写，却让白秋宜听得心惊肉跳，脸色都变了：“你，你其实什么都……那你为什么不拆穿？”

    “为何要拆穿？”凡子衿又为自己倒了一杯茶，浅浅一抿，云淡风轻地笑道：“我娶的是伯阳侯的女儿，老四与老五，又有什么区别？只要你是白家的人，这就够了。”

    这样的一场君王赐婚，夹杂了太多的利益纠葛，与其说是娶亲，不如说是两股势力的结合，只要最终的目的达到了，中间娶的人是谁，又有什么分别？

    白秋宜听明白了这些后，心中不知怎么，竟无端涌起一股悲凉，然而还不等她按下这些情绪时，凡子衿已经接着对她笑道：“况且，子婳告诉我，她很喜欢你，你手艺精巧，为她做了很多新奇的小玩意儿，还每天陪她玩耍，是个很称职的嫂嫂，我还有什么可挑剔的？”

    他注视着白秋宜，目光含笑，一字一句道：“比起你四姐那样无趣的深闺小姐，我宁愿娶一位你这样的夫人，难道不是吗？”

    他的声音在摇曳的烛火下有一种魔力般，令白秋宜心弦一颤，她竟不知哪来一股冲动，忍不住就想脱口而出道：“那我跟沈小姐比呢？”

    但很快她就被理智拉住了，没有问出这样愚蠢的问题，因为答案再明显不过——

    凡子衿娶她，不过是为了联姻，而对沈小姐，才是真正赤城纯粹的一番情意吧？

    （四）

    在沈小姐又一次扔了凡子衿送去的礼物时，白秋宜有些坐不住了，鬼使神差间，她总觉得自己应当替凡子衿做些什么？

    正好府里的丫鬟来替她送木料，自从上一次被凡子衿教训过后，她们对白秋宜的态度就恭敬了许多，再也不会随意刁难奚落她了。

    白秋宜趁机向她们打听沈小姐的喜好，得知沈小姐好茶道，饮茶都有专门的茶具，白秋宜不由心念一动，那几个丫鬟看出她的意图，又悄悄告诉她，这次相爷带回来许多上好的金叶檀木，做茶具再好不过了。

    白秋宜心思单纯，未想太多，一拿到那些金叶檀木，就立刻开始忙活起来，她不眠不休地做着茶勺、茶托、茶碟，还有一方精致的小茶桌。

    整个过程中，虽然心底有一股难以言喻的酸涩感觉，但只要一想到凡子衿脸上露出的笑容，她就有了无穷的动力，即便是为了他去讨好别的女人，她也甘之如饴。

    白秋宜去送茶具的那天，凡子衿正好也在沈小姐房中，两人不知在谈些什么，沈小姐满面是泪，当看到白秋宜的到来时，他们同时愣了愣。

    白秋宜勉强扯出笑容，将精心制作的茶具拿了出来，还不等开口时，凡子衿已经脸色一变：“谁允许你擅自动这些金叶檀木了？”

    白秋宜一怔，凡子衿的一记耳光已经猝不及防地落在她脸上，他怒不可遏：“这是我特意带回府中，准备为沈小姐做琴用的，如今全叫你给毁了，你看看你干的蠢事！”

    他从未对她发过这么大的火，沈小姐就坐在一旁冷冷看着，唇边似乎带着嘲讽的笑意，白秋宜觉得脸上火辣辣的，一刻都再也待不下去了。

    她在泪水坠下来之前，夺门而出，狼狈的模样正落在门边守卫的一位少年眼中，他叫了她一声：“夫人！”

    她却什么也顾不上，只咬紧唇，踉跄而去。

    那少年叫作叶昭，正是凡子衿回府那日，她爬出狗洞时，错认的那个小护卫。

    他是个孤儿，自小在相府长大，对凡子衿忠心耿耿，性子却有些腼腆，话也不多。

    白秋宜怜他身世，替他做过几个木雕，都是他记忆里母亲的模样，少年郎爱不释手，对白秋宜也渐渐亲近起来。

    当夜，他就踏着月色来了一趟，替白秋宜送伤药。

    “夫人，这药是相爷差我送来的，他已经知道是哪些人故意在挑事，哄骗夫人，属下已将她们重重惩治了一番，还望夫人不要再难过了，涂上这些药早点歇息……”

    少年不会安慰人，几句话说得磕磕绊绊，白秋宜却没有接过伤药，只是在烛火下幽幽道：“不怪我被人骗，原就是我太痴心妄想，做出了这些蠢事，惹他不快了。”

    “不，不是这样的，夫人心地很好，所做一切都是为了相爷……”少年有些慌了，结结巴巴的话还未说完，白秋宜已经笑了，抬头道：“他还在沈小姐那吗？”

    屋外风声猎猎，一下下拍打着窗棂，少年沉默了会儿，这才低声道：“是，沈小姐不依不饶，非要金叶檀木做成的琴，相爷还在那哄她，可是这金叶檀木只有香云山才有，沈小姐自己也清楚，不过是寻了个由头发难罢了……”

    他说到这，灯下的白秋宜忽然开口，声音冰凉：“不，并非只有香云山才有，我知道哪里还有金叶檀木。”

    叶昭一怔，白秋宜已经深吸口气，自嘲般地笑了笑：“既然是我做错的事，就让我来弥补吧。”

    皇城西郊外有座山崖，上面长满了许多珍稀树木，白秋宜从前常去那里寻找木料，她如果没记错，在那崖壁下方生长了极少量的金叶檀木，只不过想要得到凶险万分，稍不留神就会跌下万丈深渊。

    叶昭一听，几乎是毫不犹豫道：“我现在就快马加鞭去一趟，夫人放心，我一定能将那金叶檀木取回来！”

    “不，我去才对，这等凶险之事，没道理连累你。”

    （五）

    两人到底还是一同出发了，谁也拗不过谁，这一去，就是整整三天。

    当凡子衿带人寻到那山崖底下时，叶昭正背着白秋宜从树林里走出，两人一身血污，显然经历了一场九死一生。

    白秋宜背上还绑着一截光泽夺目的木头，正好够做一架七弦琴，她艰难地解下捆绑的绳索，将那金叶檀木递给走近的凡子衿。

    “还给你，我不欠沈小姐的了。”
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