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    “景言，景言……”

    如冷水浇头，萧曜楠的浑身血液瞬间冷却下来，他恨恨握紧了手心。

    是啊，李美人处心积虑要害的就是君玉和她的好情郎苏景言！若不是他阴错阳差地看见了那信，此刻来赴约和君玉搂在一起的，怕就是她心心念念的情人苏景言了！

    心头蹿起一股无名怒火，夹杂着燃起的情愫，像控制不住自己一般，萧曜楠也不再推开君玉，竟反揽紧她的纤腰，就着她灼热的情意印上缠绵一吻。

    两个身子纠缠着翻滚到了榻上，帘幔飞扬，卷下了浓烈的情爱。

    这是她的意乱情迷，却是他的将错就错。

    窗外满天星光，亮得醉人。

    二十一

    如果知道自己一手促成了什么，李美人宁愿死一万次也不会那么做。。

    当她带着人闯进玉宁居时，她吸取了上回的教训，站在院中，谨慎地瞟了一眼，示意茗儿先进去查看一下。

    不一会儿，茗儿便浑身颤抖地出来了，附在她耳边一番低语，叫她立时脸色大变。

    仿佛天地坍塌，李美人颤着声吩咐众人守在屋外，一个人踉踉跄跄地进了屋子。

    一进屋子，李美人便身子瘫软，跪倒在那如神祗般的身影前，满脸不甘与惊恐。

    “爷，怎么会……怎么会是你……”

    那身华衣坐在桌前，气定神闲，修长的手指悠悠把玩着一只茶杯。

    “你倒还记得谁是爷，本王是否该感到受宠若惊？”

    李美人一下面如白纸，跪挪着慌乱上前，抓住萧曜楠的衣角，拼命摇头，语带泣声：“爷，不是，不是的，您听我说……”

    太多的冲击下，李美人语无伦次着，一下无法回转过来，万般混乱中，竟是妒心占了重头，她一声哭出，癫狂得近乎面目扭曲：“您果然看上了那贱人，竟和她……”

    “住口！”萧曜楠一脚踢翻李美人，勃然大怒，李美人却紧爬了几步，涕泗横流下又死死抓住萧曜楠的脚。

    “爷，爷，嫣儿是真心爱着你的呀，嫣儿没有一日不在想着你，在这深宫中嫣儿都快疯了……”

    萧曜楠几挥衣袖，却都没有甩开李美人，他深吸了口气低下头，捏住那美丽的下巴，打量着李美人梨花带雨的模样，一脸嫌恶。

    “真心？你也配谈真心？莫脏了这个词！须知本王不再是白马轻裘的楞头少年，你也不再是那昔日阁楼放歌的李嫣儿！”

    李美人如遭五雷，一愣神的功夫便被萧曜楠一拂袖，狠狠摔在了地上，一头乌发散了一地。

    像被人残忍地挖开了伤疤，李美人彻底失态，一边祈求地上前想抓住萧曜楠的腿，一边哭得肝肠寸断。

    “都是嫣儿的错，都是嫣儿的错，那年卞城乱是嫣儿不该鬼迷心窍，不该误信韩王，被人利用来陷害爷，嫣儿这些年无时无刻不在后悔，嫣儿真的什么都不想要了，爷你相信嫣儿，嫣儿只想回到过去……”

    “闭嘴！”萧曜楠厉声打断，凑近李美人，墨眸恨意翻滚：“本王早就说过不要再在本王面前提起那件事，哪怕一句也不行！”

    李美人被萧曜楠那骇人的模样吓得瑟瑟发抖，泪如雨下间，萧曜楠凑到她耳边，用毒蛇一样冰冷的声音一字一句道：

    “本王恶心。”

    恶心那段不堪的回忆，恶心她曾绽放在他眼前的如花笑靥，恶心她最后亲手端给他的那碗药——

    漆黑的，浓稠的，像梦魇一样，久久梗在心头，成了挥之不去的阴影。

    那是平承十四年的深秋，韩王谋反，卞城大乱，先帝派他出京平定反贼，却是从一开始就没有打算让他活着回来复命。

    老成狠辣的帝王算计中，不过是想看着两个弟弟鹬蚌相斗，两败俱伤，一举解除这最棘手的双道威胁。

    那时他虽然手握重权，战功赫赫，却从未有过谋逆之心，他只想一心一意地辅佐兄长，稳固江山，千秋万世。

    但到底敌不过君王的忌惮，那狠毒的死局毫不留情，彻底斩断了他心头最后的兄弟情意，逼着他燃起了执掌天下的勃勃野心。

    前有狼后有虎，错一步都会万劫不复，浴血奋战中他身负重伤，草木皆兵地不敢相信任何人——

    但他信她，他只信她，他含笑喝下她递来的药，是将一条命完完整整交在她手上，她却将他的命与真心一并抛掉，支离破碎，只为韩贼随口许的一个后位，她将他的真心践踏得鲜血淋漓。

    不是没有被出卖过，却是平生第一次被心爱的女人出卖——还是他年少岁月里第一个爱上的女人。

    此间痛楚只有他自己知道，兄长负，爱侣离，他看透了人心的贪婪与丑陋，从鬼门关里走了一趟后，他便性情大变，放手逐名，深谋远虑下下一步一步走到了如今的大睿楠王。

    满盘棋局落子成定，多年谋划，那一日终于就快来临——

    待他登上峰顶，俯瞰天下时，世间还有几人能伤他负他？

    眸中的恨意慢慢冷却下来，萧曜楠一声冷哼，站起身来，背对着李美人回复冰冷神色。

    “当日是你口口声声说要为本王进宫赎罪，如今即使后悔也由不得你了，本王不会忘记对你的承诺，你也不要忘记自己的身份，前尘往事只当梦一场，无需再提。”

    李美人颤抖着身子捂住脸，泪如泉涌。

    萧曜楠充耳不闻，只瞥向屏风后的里屋，眼神中闪过一丝温柔，却倏然转过身，攫住李美人的眼，厉声道：

    “本王最后警告你一次，不要再打玉宁居的主意，把你那见不得人的一套收起来！这里的主人情深意重，与你这种人不同！若是你再敢自作聪明，干出什么蠢事，本王不会保证下次还有这样的好耐心，你好自为之！”

    二十二

    君玉一觉醒来时，只觉头痛欲裂，浑身酸痛，手脚乏软。

    她扶着额头，眼前画面错乱，脑中混沌不堪，忽然，她似想起了什么，一下掀开被子，倒吸口冷气——

    床单上绽开了一片嫣红，如红梅点点，触目惊心。

    纤弱的身子瞬间委顿下来，瘫坐在床上，失魂落魄，君玉眼神空洞，抓着被子望向虚空，心乱如麻。

    她一时思绪万千，心头不知何种滋味，嘴中只无意识地喃喃着：“景言，景言……”

    她根本不知昨夜到底发生了些什么，更不知赴约之人已是偷龙转凤，她满心还当来的人仍旧是苏景言，脑中残存的记忆提醒着她，她意乱情迷下和他做下了什么事情……

    茗儿进来伺候时，见着的便是君玉这副失魂落魄的样子。

    她心中一叹，又是怜惜又是愧疚。

    君玉木然地眨了眨眼，颤声开口：“茗儿，我……”略带嘶哑的声音一出口，眼中便已泛起了泪光，再说不下去。

    她对茗儿推心置腹，朝夕相处间已将茗儿视如小妹，许多事情并没瞒她，连给苏景言送信也是遣她去办，她和苏景言的那番情爱纠葛，茗儿自然也是知道的。

    看着君玉几近求助的眼神，茗儿心头一涩，暗道从今往后她一定要一心一意待玉贵人，再也不出卖这样信任她的主子了。

    她此前种种，不过是因为幼弟在人手上，受此威胁，昨夜之后，因楠王的一句话，她终于摆脱了李美人的控制，转而效力于楠王。

    而楠王所求，只一件事，就是要她待在玉贵人身边，好好护她周全。

    这自然是她求之不得的！

    “本王见你聪敏机警，过去的事情不予你计较，只要日后你对玉贵人忠心耿耿便可，她那样的性子，身边该你这么一个人打点。”

    楠王的话还回荡在耳边，茗儿深吸了口气，她从没见楠王对哪个女子这样上心过，此中情意可以想见。

    皇上势威，若得楠王庇佑，于主子而言未尝不是一件好事。

    茗儿暗下决心，抬眼望向君玉，若有所思。

    如此心神不宁几日后，君玉终于决定再见苏景言一面，将所有事情都说清楚，问问他那稀里糊涂的一夜到底是怎么回事。

    她上次密会苏景言已称身子抱恙，叫玉宁居众人都不用来伺候，只留了茗儿在身边，可终究人多口杂，这并非长久之计，也委实太过冒险。

    事实上，上次她已在险境中走了一遭，自己却浑然不知。

    茗儿站在身后，为君玉梳着发，轻声开口：“或许楠王能帮娘娘一把。”

    君玉有些迟疑：“楠王……与景言在离园那回便托他掩护，他虽引我为知己，惜景言之人才，但到底是做大事的人，这些纷纷扰扰实不好再三麻烦他……”

    “这哪算麻烦，楠王必是乐意之至……”茗儿一时口快，说漏了嘴，却也不慌，心念倏转间趁机道：“其实楠王对娘娘的情意岂止是知己二字，对玉宁居更是暗中多有照拂，娘娘心思细腻，不会感觉不出来……”

    “多嘴。”君玉轻斥一声，茗儿吐了吐舌头，不再多语，镜中映照着君玉的恬淡面容，眉眼间却闪过一丝不易察觉的怔然神色。

    窗外长空万里，风过无痕，茫茫一片。

    二十三

    宫中有个荒弃的佛堂，早年间先皇礼佛，晚年时时念经参禅，先皇一去，佛堂久而久之便废置下来，成了一处无人问津的荒凉所在。

    君玉一身黛色斗篷，白皙的面庞笼罩在云帽下，更添清减。

    有脚步声从身后传来，君玉按捺住纷乱的心跳，施然转身，抬头一望，却是愣在了原地。

    自门口走进来的竟不是苏景言，而是一个年轻美妇——

    “幽……幽草！”君玉颤声出口，瞬间湿润了眼眶，她激动上前，一把握住幽草的双手，欢喜得不知该说什么好。

    幽草眸光闪动，亦是一副动情之色，却张了张嘴，什么话也说不出口，只不露痕迹地抽出了手。

    像不敢直视君玉的眼眸般，她微微低了头，涩声道：“我现下……是苏夫人。”

    如五雷轰顶，君玉身子颤了颤，几乎瞬间明白了过来，难以置信道：“你，你说什么……”她声音颤得不行，像风中断了线的纸鸢，“原来……原来你就是……就是景言口中的……”

    佛堂里有片刻的沉默，幽草叹了口气：“是，我就是景言口中的妻子，绿芷。”

    君玉身子又一颤，像随时就会倒下一样，她按住心口，急退几步，忽然开始猛烈地咳嗽，幽草赶紧上前想搀扶住她，却被君玉踉跄着甩开手，君玉脸上落满了泪，却偏又勉力地笑，笑得凄惶悲楚：

    “那夜离园，他说他已成亲，我以为……以为他有不得已的苦衷，不过用这托词骗我，却没想到，没想到……”

    楠王找到幽草时，幽草正刚刚得知一个消息，欣喜若狂地要去告诉苏景言。

    她怀孕了，她怀了他的孩子，她就要做母亲了！

    却还没来得及去找景言，楠王的一番话便浇下无尽冷水，叫她如坠冰窟。

    “本王替苏兄赴了约，此番来找夫人也并无别的意思，夫人毋须多虑，密信一事，苏兄面前本王绝口不提。”

    “只是有一道难题，想叫夫人择选一番。”她抬起头，面如白纸，只听楠王在耳边接着道：“宫中有位贵人托本王帮忙，想与苏兄见上一面，说起来这贵人还是夫人的故交，不知夫人是否希望苏兄与她一聚，又或是自己想亲身前往，去见一见往日的老朋友，将此中恩怨做个彻底的了结。”

    她心跳如雷，许久才平复下来，鼓起勇气望向楠王道：“多谢王爷告知，妾身的答案楠王自是知晓，只是妾身不知楠王为何相帮？”

    “为何相帮……”楠王摇头一笑，举起手中的茶杯，垂首微抿，宽袖掩住了眸中一闪而过的落寞与自嘲：“本王并不是在帮夫人，不过与夫人同病相怜，求仁得仁罢了。”

    他将杯中茶一饮而尽，起身拂袖：“本王话已带到，这道难题如何选择全在夫人一念之间，本王绝不干涉，告辞。”

    佛堂外下起了细雨，冷风阵阵吹进了殿内，荒废的大殿阴暗冷清，更显萧条。

    幽草的声音夹杂着风雨，冰凉苦涩。

    “纵然是老天捉弄，你二人也终究是有缘无份，他日日买醉、痛不欲生的时候，都是我，也只有我陪在他身边！姐妹一场始终是我对你不住，可要是再来一遍……我也不后悔，绝不后悔的！”

    “我真的……”幽草眸中起了泪光，声音有些更咽：“是一心一意待景言的，他也是如此……过去的都过去了，他已经放下了，如今的他是朝廷栋梁，是只想一展宏图，施展满腔抱负的新科状元，你忍心让他回头，让他为你放弃一切吗？”

    君玉脸色苍白，拢住斗篷，手脚冰冷一片，人像浸在潮水里，浮浮沉沉，随时就要溺水而亡。

    幽草深吸了口气，眸光坚定下来，望向君玉狠心道：“到底一场情分，于情于理，你都该成全他……成全我们。”

    君玉心头一悸，再也忍不住地脱口道：“那为什么那夜他要来赴约，要做下那……”她捂住胸口，又开始咳嗽起来，再也说不下去。

    幽草不忍，耳边却响起楠王交代过的话，只能咬咬牙道：“无论发生什么都已经过去了，你只当是镜花水月一场吧，景言现在一颗心全在我身上……和我们的孩子身上。”

    这话一出，君玉便身子一震，猛地抬起头，盯向幽草的腹部，面无人色。

    “你，你有了，有了他……”

    幽草轻轻抚上自己的腹部，脸上升起了温柔的笑容，她痴痴道：

    “是，这是我和他的孩儿，景言欢喜得不行，抱着我又闹又笑，全没个正形，也和个孩子似的……我盼着是个男孩，眉眼像景言一样好看，肚子里更要像他爹一样装满了墨水，景言却说希望是个女孩，模样和性子能像娘亲，还要有一双巧手，会刺绣会握笔，做个不比男儿差的苏家女儿……”

    肚中如翻江倒海，君玉只觉胸口一阵阵沉闷恶心，一口苦水酸涩涌上，她一下弯腰呕吐起来，皱眉痛苦不已。

    幽草唤了声君玉，却是扑通一声跪在了她面前，泣不成声：“事已至此，我们都回不了头了，就请你看在姐妹一场的份上，看在这个未出世的孩子份上，放过景言吧！宫中繁花似锦，自有娘娘的一片天地，还请娘娘高抬贵手，成全我与景言这好不容易得来的一番白头偕老！”

    君玉只手撑着方台，掏出手巾将嘴角拭净，绝望又灼灼的眸光望向幽草，沉声道：

    “白头偕老……这……也是他的意思吗？为何他不来见我？”

    “是，是他的意思。”幽草泪流满面：“景言自知无颜见你，更不愿藕断丝连，再生出不该有的纠葛，所以只叫我来把话说清楚。好妹妹，孩子出生后你可以做他的干娘，他一定会好好孝顺你……”

    “我、无、福、消、受。”君玉摇头打断，一字一句费了很大的力气，身子颤抖间摇摇欲坠，声音虚弱苍白：“你回去告诉他，叫他放心，他的仕途娇妻，我一样也不会拿走……”

    幽草泪如雨下，跪挪着伸出手地想上前扶住君玉，却被她轻轻推开，抬手间似有千斤重，“不必。”

    君玉面色惨白，眼前发花，却强撑着一口气，越过跪在地上的幽草，脚步踉跄地向外走去。

    佛堂外已是大雨滂沱，凄风大作，幽草看着那伶仃背影远去，心如刀割，再也忍不住一声叫道：“君玉！”

    那身子顿了顿，却没有回首，只拖着毅然的脚步，头也不回地踏入了雨中。

    幽草一下软在了地上，像抽空了所有气力，她望着大雨中消失的那个身影，仿佛生命中失去了什么重要的东西，满心悲怆难言，她蓦地掩住嘴，伏地失声痛哭，哭得撕心裂肺，久久回荡在空旷的佛堂里。

    黑沉沉的天地间，大雨倾盆，将一切冲刷得干干净净。

    君玉脚步浮虚，在大雨中失了方向，胡乱冲撞着，什么也看不清。

    眼前却分明是那年的春天，天上下起了蒙蒙细雨，她从离园见过景言回来，手中撑着他带来的伞，走过红墙青瓦，前方一盏琉璃灯在风雨中闪烁，幽草在门前提着灯等她回去，灯火摇曳，映亮了幽草明丽的笑脸……

    大雨陡然浇下，君玉一个寒颤惊醒，眼前的温暖火光瞬间消失得无影无踪，她忽然慌得不行，在雨中踉跄地奔了起来，伸出手想抓住些什么……

    可是天地一片黑沉，只有无尽的冷雨，没有伞，没有灯火，没有景言，没有幽草……

    她什么也没有了。

    眼前昏沉，君玉抬起头，奋力地睁开眼睛去看，凄风冷雨中却还是看不到光，一点光也没有。

    她满是雨水的脸上凄然一笑，再也支撑不住，身子直直滑了下去——

    一个身影蓦然出现，长臂一把抱住她，心疼不已。

    来人正是眉眼急切的萧曜楠，他立于暗处，亲眼目睹了这场残忍的相会，这场算得上他一手策划的相会。

    君玉躺在他怀中，神志不清地望着他道：“三月之期，三月之期……皇上您说的可还算数……君玉想好了，出宫，君玉要出宫……”

    二十四

    玉宁居里，萧曜楠负手而立，俊美的脸上看不出悲喜，墨眸深处却有着隐隐的急切，屏风后太医正在为玉贵人诊治，茗儿守在床边焦急不已。

    三月之期的来头他已从茗儿口中得知，倒不曾想他那皇帝侄儿竟痴情至此，竟是对君玉动了真心。

    萧曜楠摇了摇头，笑得无奈又落寞，也不知在笑皇上，还是在笑自己。

    房里这时却传来了太医激动的一声：

    “恭喜贵人，贺喜贵人，贵人怀上了龙胎！”

    萧曜楠脑中一嗡，抑制不住的狂喜涌上心头，想也未想地大步踏入了房内。

    太医跪在床前，满面笑容，床上的君玉却是一脸茫然，木然地眨了眨眼，似乎还没反应过来。

    萧曜楠咳嗽一声，平平走至前，示意太医起身后，望向君玉，却还未开口，君玉对着他苍白一笑，“多谢王爷，君玉又欠了你一份恩情。”话刚落音，人却是身子一软，晕厥过去。

    送太医出门时，萧曜楠心念一动，在太医耳边低语了几句，太医满满点头应承。

    太医一出门，茗儿便急得快哭出来了，“王爷可是吩咐李太医缄口不言，但这事到底只能瞒得了一时啊，这可如何是好，皇上还从未宠幸过娘娘，害喜之事若是传出去……”

    “本王不是吩咐他隐瞒此事。”萧曜楠淡淡开口，墨眸深沉，“本王是要他速速去向皇上报喜，务必将这大好消息传得后宫皆知，尤其是要传到染胭宫那位善妒的郑妃耳中。”

    茗儿愣住了，眸中几个变幻，回味过来后一张脸笑得比哭得还难看：“王爷兵行险招，赌对了自是一箭双雕，但稍有不慎，我家娘娘可就……”

    萧曜楠冷哼一声，墨眸幽深，俨然成竹在胸：“世间之道，最不好算的是人心，最好算的却也是人心，本王从不行赌徒之事，若无十足把握焉敢下此险棋。”

    他转眸望向屋内，眸光蓦地柔和下来：“退一万步讲，即使变故陡生，本王也绝不会让她再受到半点伤害。”

    郑妃来得势头汹汹，带着人马浩荡地踏入了玉宁居，甩手将一沓宫载掷到君玉床上，声音尖利：

    “玉贵人自己看看，这是娇娥房的记录，这上面从头到尾可都没有记过贵人半个字！这说明从妹妹被册封至今，皇上从未在你这留宿过，那不得不问一句，妹妹腹中的孩儿又是从何而来？”

    君玉靠坐在床头，抿住唇，脸色苍白，面对郑妃的质问却不言不语，一副看破红尘的波澜不惊。

    郑妃又连枪带棒地讥讽质问了几遍，君玉却依旧毫无反应，郑妃终于忍不住，被君玉这“目中无人”的样子气到浑身发抖，上前扬手就是一个耳光——
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