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    窗外是哗哗的雨声，屋内是熊熊的火光。这房子里的温度本来就低，大雨一下，更是叫人觉得寒意往骨子里钻，在这种情况下，那一团火焰，本该是最令人感到温暖与安心的。

    然而白河那关于火塘的问题一出，如此明亮的一团火，反而让人觉得背脊发凉了。

    袁欣沉默了一下，说道：“我进屋时到处看过，屋里没别人，窗户都是关着的，门钥匙老吴管着，他开的锁。”

    所以这火塘，到底是谁点上的？

    方阅咽了口唾沫，望着火塘，惴惴不安道：“那这东西来历不明的，我们围着会不会不太好啊？要不……要不先给弄熄了？”

    “别吧，弄熄了还点的起来吗？”黄毛似乎格外怕冷，对这火塘也格外包容，“反正都是暖的，管它怎么来的呢。说不定是游戏给的基础福利呢？就像那老头说的米面一样。”

    老吴在带他们过来时，曾提到过，因为他们之前付过食宿费，所以每天都会有人将新鲜食材送到他们门口。如果想吃别的，则需要自己额外解决。

    食宿费是啥时候付的，付了多少，怎么付的，他们不知道，不过这也不重要。在场有游戏经验的人都清楚，之所以强调“付过了”，是为了告知玩家，从剧情的角度来说，那些食材是他们应得的。

    危机往往都潜藏在凭空掉下的白食中。这种应得的东西，则基本安全。

    “说起来，我们交的是‘食宿费’。那住宿的话，指的应该就是这整间屋子。”帽帽想了一下，附和道，“这火塘也算是‘住’的一方面吧？或许真是白送的呢？”

    “或许吧。”白河看他俩都对火塘一副情有独钟的样儿，也不再说什么了，只道，“不过大家在屋里活动时，还是要留意一下。不排除这火塘是被其他人……或者东西点上的可能性。”

    方阅抖了一下，忙往后撤了撤，袁欣好笑地看他一眼。阿梨则望着跃动的火光出神，怔怔地，不知道在想些什么。

    雨越下越大，堂屋内几乎完全暗了下来，白河估计了一下时间，又看了看窗外的大雨，道：“时间差不多了。大家先去睡吧。明天再去村里好好探索下。”

    “要分开睡吗？”方阅一惊，“要不还是一起吧，这堂屋睡得下。”

    坐他旁边的袁欣摇了摇头：“你忘了老吴当初是怎么说的了？”

    除开每日定点刷新的食材外，老吴还特意说了，这屋子一共五间房，都已收拾出来了，床都很宽敞，用来安置他们几个正好，就是他们得自己安排一下房间；并建议他们先歇一晚，明天再做安排。

    这话翻译过来就是，分房睡，睡床上，不睡不给推剧情，谢谢。

    听了袁欣的解释，方阅忍不住又是一缩，袁欣又道：“不用担心，我看过了，这里就两间卧室。你不会落单的。”

    方阅的神情这才好看了些。

    白河起身到每间屋里都看了下。除了两间卧室、堂屋，和厨房外，还有一间堆着很多农具杂物的储物间，每个房间都有开窗。除了堂屋外，其余房间还都悬着一枚电灯泡，亮是都能亮，就是光线特别暗，好在电压还挺稳定。

    储物间里有一小梯，直接通到二楼阁楼。白河爬上去看了眼，阁楼很矮，黑漆漆的，只能看出堆了不少干草。阁楼尽头处开着一扇小天窗，窗外绿树摇晃，正是门外的那棵树。

    袁欣说她进屋时所有窗都是关着的，也不知她看过这扇没有。

    白河不太懂植物，一时也认不出那到底是樟树还是槐树，只本能地觉得那树让人不太舒服，很快便又下去了。那杂物间与次卧相连，白河想了想，建议三个男的合住次卧，三个女生则住主卧。

    没人对此提出异议，大家收拾了一下，各自去了卧室，剩下火塘里的火焰，独自继续静静燃烧。

    次卧是一张通铺，三个人睡正好，也不是特别挤。黄毛和方阅为了谁睡最中间的位置而小声争了起来，白河也懒得搭理他们，自行找了个位置坐下，掏出那本紫色封皮的本子，借着头顶昏黄的灯光，静静书写起来。

    说来也是恼人，明明是为了联系苏越心才提前进了副本，现在好不容易有机会沟通询问了，白河反而不知道该写些什么。想了半天，才落笔道：【在？请问你还活着吗？】……写完他就后悔了，赶紧全部涂黑。涂完后又纠结了很久，最终还是决定，用一种比较委婉的方式，将上面那句话复述了一遍。

    写完后，他就原地静静等着。另一边，黄毛和方阅终于争出了一个结果，方阅斗争失败，被赶到通铺的最里面睡，裹着被子拼命远离墙壁，嘴里不住碎碎念：“这墙壁里不会有东西吧？不会有手突然伸出来抓我吧？拜托了，你们晚上可别挤我啊，我不想挨着墙……”

    “行了行了知道了。”黄毛说着，以一种胜利者的姿态，大剌剌地爬上了通铺，转头看向白河，“老白，你写啥呢？”

    老白……

    白河因为他这个自来熟的称呼噎了一下，回答道：“日记。”

    “可以啊，文化人。”黄毛赞叹道，“那你啥时候睡啊？”

    白河没回答，又等了一会儿，见本子上还是没显出苏越心的回复，终是轻轻叹出口气。

    “这就睡了。”他说着，将本子收进怀里，起身往通铺走去。

    电灯的开关在门边，是一根垂下的线。白河正打算去拉，忽听方阅一声惊叫，猛地向后一弹。

    黄毛猝不及防被他撞到胸口，脸都扭曲了，咬牙道：“靠！你干嘛啊？”

    “墙里……墙里有声音！”方阅坐起身来，指着墙壁，惊慌失措道，失措完了才想起来身后的黄毛，忙又补了句“不好意思”。

    白河脸色微变，快步上前，将耳朵贴在墙壁上，果然听见墙内有动静传来

    蹬、蹬、蹬、蹬。

    一下接着一下，听着有些闷闷的。

    那声音似乎是在移动中，白河屏息听了一会儿，又捕捉不到那声音了。

    “那声音好像不是墙壁里的。”白河仔细辨认了一会儿，从通铺上跳了起来，“我去隔壁杂物间看看。你们就待在这儿，不要乱动。”

    他说着，转身开门进了杂物间。杂物间与次卧相连的房门不太好，薄薄的一层，都有些歪了，很难关紧。白河用力地一按一推，总算是将有些歪掉的门扇给按进了门框里。

    杂物间和厨房的电灯一直都是开着的，反正也不用他们出电费。白河放眼望去，只见不大的空间内静悄悄的，并没有什么异常。他又往地上看了看，只见薄薄的灰层上，正落着一串奇怪的印子。

    看着像是脚印，形状却很奇怪，圆圆的，认不出是什么动物。白河顺着那脚印走到梯子边上，而后脚印便不见了。

    莫非是上阁楼了？

    白河想了想，从怀里摸出本蓝色的便利贴本，撕下一张来，贴在头上。

    那本便利贴，学名叫做“隐身便利贴”，蓝色等级道具，作用便如其名，能够让使用者维持一定时间的隐身状态，同时还能掩藏一定的动静。但时间有限且不稳定，最少三十秒，最多五分钟，具体维持时间能视使用者本身素质而定。

    这东西好用归好用，但是是一次性消耗品，而且副作用也相当大，使用过后会使用者的运势和体力会大幅下降，所以白河在高级本里一般不太用，觉得风险太大。不过在中级本里，倒是无所谓了。

    他贴上便利贴，整个人便进入了隐身状态，几根黑色的藤蔓则从后腰处悄悄伸了出来——保险起见，它们还没来得及闹腾，就被白河抓着，快手快脚地连着打上了几个结。

    藤蔓：……

    白河打完结，心满意足，以藤蔓护在身体周围，自己蹑手蹑脚地顺着梯子爬上去，只见阁楼里一片月光倾洒，倒比楼下还亮堂。他借着月辉向里张望，依旧什么都没看到。

    白河抿抿唇，小心地爬进了阁楼里，低头观察起地上的灰尘，忽听楼下传来一声轻响——那声音很小，像是什么轻物落地，又似带了点摩擦。白河一下子警觉起来，悄悄后退，绕到了阁楼入口的另一边。

    ——阁楼的入口，其实就是开在天花板上的一处方洞，方洞前后左右，都有相应的活动空间。白河绕到了方洞的后方，这样他一低头就能看到楼下情况，别人上楼后，也不会和他撞上。

    杂物间的灯光昏暗，因为角度问题，视角也十分受限。白河屏息等了一会儿，终于看到一个可疑的影子出现

    那是一只黑猫。

    一只体型修长匀称，甚至称得上漂亮的黑猫。

    那黑猫正顺着梯子往上爬，动作灵活却有些古怪。白河仔细观察一会儿，找出了原因——只见那只黑猫的爪子上包着层厚厚的白布，看上去就和哆啦a梦一样，爬梯子时自然也无法像其他猫一样流畅。

    这又是个什么讲究？是这村里的习俗吗？难不成是另一种形式的披麻戴孝？

    白河一时间脑洞大开，却又想不出个结果。而就在这么会儿工夫里，那只黑猫已经爬上了阁楼。

    它似是察觉到了什么，上楼后先回头看了看，碧绿的眼睛微微地转着，几次从白河的身上扫过去，那目光森冷冷的，白河明知它看不到自己，还是忍不住冒出了一身冷汗。

    果然，够邪性。

    还好，那黑猫很快便收回了目光，而后便加快脚步往前走去——只见它的脚步越来越快，越来越快，而后在抵达窗口时飞快一顿，接着用力一冲

    它的身影消失在了阁楼窗外。

    白河：……

    白河：……

    不是，刚才发生了什么？

    白河懵了。

    但更让他懵逼的还在后头。

    没过一会儿，又听一声轻响自楼下传来。跟着就见那只黑猫三两步又爬了上来，然后又开始加速、冲刺，从窗口奋力一跳

    白河：……？？？

    跟着，在接下去的几十秒里，类似的事情又发生了一遍。

    不过这回那只猫没有再直接往前冲了。它先是走到了窗边，认真地观察了好一会儿，然后才后退几步，一脸严肃地蹲下了身体，甩动起尾巴，然后充满信念地一跃

    这一回白河没忍住，悄悄往前走了些，因此看到那黑猫跃出窗口后的情况

    外面大雨早已停了，幽幽月光中，可以瞧见它前爪正努力地向前伸着，却还是无力地擦过窗外大树的枝叶。跟着整只猫笔直地下坠，因为四肢都是展开的，看上去就像一块张开的黑布。

    那猫稳稳地落在了地上，看上去似乎还懵了一下。跟着就见它抬头望了那大树一眼，两只耳朵往后一转，摆出了一个飞机耳的造型——不知是不是错觉，白河总觉得它好像很疲惫地叹了口气。

    然后就见那猫转过身，又绕到旁边去了。

    根据它离开的方向，白河估计它应该是绕到杂物间的窗口去了。如果他猜得没错，这家伙怕不是等等还要再重复一遍刚才的流程……

    如果不是这猫每次跳窗口都会有不一样的动作，他几乎都要怀疑这是不是什么循环播放的灵异现象了。

    话说回来，这画面到底是几个意思？是线索吗？

    白河惊疑不定地想着，望了眼窗外摇晃的枝叶，脑子里突然闪过一个荒谬的想法。

    这猫……不会是想上外面那棵树，又死活上不去吧？

    白河被自己的想法逗乐了。

    开玩笑，世界上怎么可能会有这么蠢的猫……

    然而看了眼再次爬上阁楼的黑猫，他又陷入了沉默。

    这个……好像也不好说啊？

    苏越心已经很久没有这种又生气又无奈的感觉了。

    她甚至觉得，当初用玩家卡进来也不会更糟……

    抬头望了一眼面前的大树，苏越心耳朵不自觉地一转，再再再次叹了口气。

    她安装监控的工作，已经临近尾声，这副本里，就剩下一个区域的监控还没装了——但那个区域藏得很巧妙。只有通过这棵树，她才能“到达”那里。
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