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    陈娇这个铲除贺锦荣的计划，是真的拿自己冒险了。

    陈娇没吃过毒药，她只是觉得，自己只吃一点点，应该没有大碍，得到霍英的保证后，陈娇更放心地按照计划来了。

    可那耗子药的威力比两人预料地都猛，陈娇装晕不久后，头就真的有点晕了，心跳加快四肢无力，小脸都发青了。霍英收拾完贺锦荣赶过来，看到陈娇发青的脸，心知不妙，立即推开哭嚎的贺威、凛哥儿，然后他跪下去将陈娇扶起来靠在他肩上，一手扶着陈娇肩膀，一手就往陈娇嘴里伸。

    贺威、凛哥儿眼睛含泪看着他。

    陈娇此时是有意识的，但她太难受了，不知道也无力去猜霍英要做什么，跟着，嗓子眼被霍英的手指头胡乱戳了几下，陈娇从喉咙到胃整个的难受起来，身体往前一倾，“哇”地吐了出来。

    “去准备盐水。”霍英一边给陈娇催吐，一边喝道。

    陈娇的大丫鬟春兰立即去准备了，很快捧了一大盆盐水来。

    霍英不停地给陈娇灌盐水，灌完再催吐，一直弄到陈娇吐出来的全是清水为止。

    陈娇没有被毒死，半条命却差点被霍英给折腾没，吐完最后一口，陈娇虚弱地靠在霍英肩膀，勉强睁开眼睛，那眼里也泪光迷蒙，楚楚可怜。

    霍英看着这样的她，脑海里熟悉的那张毒妇嘴脸，彻底消失了。

    “娘，娘你别死！”

    凛哥儿扑了过来，抱着娘亲哭。

    贺威用手背抹把眼睛，问霍英：“英哥，母亲没事了吗？”

    霍英不知，见陈娇的四个丫鬟都在，目光掠过神色最差的秋菊，霍英吩咐春兰、夏竹：“先扶太太回房歇息。”

    两个丫鬟一人马上走过来，一人扶住陈娇一条胳膊，慢慢地朝后院走去。

    贺威、凛哥儿乳母等人都跟在旁边。

    霍英见贺明珠没动，皱眉道：“太太中毒，你还不去守着？”

    今日起，贺明珠对陈娇的态度也该改了。

    男人目光威严，贺明珠第一次见他这样，不敢反抗，转身跟了上去。

    “霍英，这里面一定有误会，二爷怎么会下毒害自己的侄儿？”

    贺锦荣已经被绑了起来，二太太郭氏跪在丈夫身边，哭着替丈夫解释，九岁的二少爷贺风扶着父亲另一边胳膊。母子俩脸上都挂着泪，只有贺锦荣，似笑非笑地盯着霍英。

    霍英心里，突然升起不好的预感。

    贺家的族老们比官差先到，都是贺锦荣的叔伯辈儿，住的都不远。

    “怎么回事？”族老中，最德高望重的是一位鹤发童颜的八旬老者，贺家晚辈们都称其为太公。

    霍英请他落座，沉重道：“禀太公，刚刚二爷在凛哥儿的粥里投毒，太太替凛哥儿尝粥时先喝了毒粥，毒发昏厥，现在正在后院休息。”

    贺太公眯着眼睛看向被人提过来的贺锦荣：“此事当真？”

    贺锦荣冷笑，昂首挺胸道：“太公，你不要被这对儿奸夫淫妇骗了，早饭时这么多人在场，我如何有机会下毒？袖中掉出来的毒药是刚刚霍英与我打斗时，他趁机放到我身上好嫁祸于我。太公，自从大哥过世，陈氏那毒妇天天打扮地花枝招展，你以为他在勾谁？现在他二人联手陷害我，目的就是铲除我这个眼中钉，我没了，他们便可在这大宅公然厮混！”

    奸夫淫妇？

    几位白发或灰白头发的贺家族老们，全都看向了霍英。

    无论什么年代，杀人劫财的大罪，都不如妇人与人通奸更叫人唾骂，自家妇人出事，女人们骂，男人们则觉得丢脸，比那妇人杀人更无法接受。

    霍英堂堂君子，从未想过贺锦荣短短时间内，会想出这个毒计，诋毁他与陈娇。

    “一派胡言，我与太太之间清清白白，天地可证。”霍英先自陈清白，然后再对诸位族老道：“昨日我遇到劫匪，心中抑郁，傍晚出去喝酒，无意看到二爷身边的庆子从王世充家里出来。当时我没有多想，但席上我亲眼看见二爷往凛哥儿碗里加了东西，只恨我没有及时反应过来，叫太太中了毒。诸位族老若是不信，稍后知县大人审问王世充、庆子时，便可分晓。”

    他刚说完，门房领着官差来了。
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