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    据康术德的回忆，那一次去津门是1935年的冬天。

    他才刚在宋先生的店铺里学着跑了一年多的买卖。

    起因是当年十二月初，宋先生收到了津门一位官场朋友的电报。

    那个当官的在信里说，其上司突然要娶姨太太，日期定在当月下旬。

    因时间紧迫，所以想委托宋先生按照八百大洋的价钱，给找点送的出手的玩意送到津门来。

    宋先生就赶紧按对方的要求，从库里选了一对红珊瑚宝石盆景。

    但因京城事务繁多，无法亲自前往，便指派康术德代为送货，把钱收回来。

    多年后，康术德才琢磨过来。

    那一趟派给他这个外差，其实并非宋先生当然没有时间，也并非店铺里就没有其他更合适的人选。

    而是因为宋先生是想对他的能力和人品做一次综合测试。

    大概是想看看他，凭着自己的能力到底能不能办好这件事。

    能不能面对这笔对普通人而言已经算得上是巨款的钱财，不起贪心。

    应该说，当时年仅十七岁的康术德，是纯属硬着头皮接下这个任务的。

    自然是心里打鼓。

    他知道那年头的津门，是五方杂处之地，非常乱的地方。

    因为不想出个闪失，把宋先生亲自交代任务办砸了。

    他便求助于两个好友，李立和肖忠陪他同去。

    这两个马家花园门房领班的儿子，就是他当时最信任的人，仅能依靠的助力了。

    肖忠是个大块头，也很讲义气。

    他比康术德大两岁，挺有个当哥哥的样。

    别看当时已经领了巡警的差事，可为了康术德，他竟然不惜跟警署告假，二话不说就答应了。

    尖嘴猴腮，还长了一对扇风大耳的李立却是个滑头。

    别看他没什么正经事儿，时间一大把，可偏偏要讲讲条件。

    这小子就说了，“去是可以去的。可总不能白跑腿儿挨冻，当保镖护驾的呀。兄弟啊，你必须得请客，而且得请贵的。请我和肖忠开开洋荤。”

    “我听说津门除了大麻花和狗不理之外，还有一个著名的西餐馆子，叫起士林。这馆子与众不同，德国人开的。男女招待都说外国话，吃的饭也是外国饭。”

    “到了起士林也就到了外国，美利坚、英吉利、法兰西、德意志，你想它是哪国它就是哪国。

    比京城的六国饭店都六国。所以我的条件就是，到了津门，咱就得去起士林吃一顿西餐。怎么样？能答应不？”

    然而肖忠听了却很是不满，还没等康术德开口就替他拦了一道。

    “嗨，李立，说什么呢？朋友间帮忙还讲条件？吃这样的西餐，那得好些钱，远不如烂肉面实惠，咱们几个谁也没阔到胡吃海塞的份儿上。小康给你出路费请你逛逛津门就够可以的啦，别不知足。太矫情了你……”

    李立脸一红，却扔强自争辩说，“嘿，瞧你这话说的。我怎么就矫情了？京城和津门的周边还有土匪呢，‘吃飞轮的’（专在火车上扒窃的小偷）更多如牛毛。帮小康这个忙，不光是跑腿儿的事儿，那是要跟着他提心吊胆冒风险的，难道开开洋荤还过分了吗？”

    “再说了，他要没有这个钱，我也就不提了。那不是这小子每个月都能挣个二十块吗？比你一个月八块钱，多挣将近三倍呢。我没别的要求，去津门我吃住都可以捡便宜的，就想吃这一顿洋饭还不行吗？大不了以后等我挣钱，再还请他就完了。”

    “我还告诉你，肖忠，你可别不知好歹，我也是为你好，这叫机会难得。否则就凭你一个‘臭脚巡’，这辈子都没有上美利坚的机会，上一趟起士林至少能长回见识，增加些吹牛资本，让人对咱另眼相看。”

    康术德不是个小气的人，觉着是该做这个东，才对得起俩朋友。

    何况听李立一番介绍，他自己也对起士林有点感兴趣了。

    自诩手里已经攒了五六十块钱，已经足够应付的了，便不让肖忠出言劝阻，一口应下。

    就这样，事儿定下来了，而且说走就走。

    第二天天没亮，小哥儿仨就起了床，一起去前门火车站买了头班的火车票。
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